Es médico, con una formación académica destacada que incluye una Maestría en Medicina Social y un Doctorado en Ciencias en Salud Global y Sostenibilidad. Es Profesor Emérito de la Fundación Oswaldo Cruz y tiene especializaciones en Pediatría y Salud Pública. Ha sido investigador y profesor titular en la Escuela Nacional de Salud Pública de Fiocruz desde 1976 y es miembro de la Academia Nacional de Medicina de Brasil, la Academia Portuguesa de Medicina y la Academia Nacional de Medicina de Argentina. Ha recibido títulos honoríficos como el Doctor Honoris Causa por la Universidad ISALUD el 10 de septiembre de 2010 y la Universidad Nova de Lisboa. Fue Vicepresidente del Comité Ejecutivo de la OMS (2010-2011) y ha representado a Brasil en numerosas asambleas internacionales de salud. Fue Presidente de Fiocruz durante dos mandatos y ha desempeñado varios cargos de liderazgo en esta institución. Actualmente, es director de dos centros en Fiocruz y ha representado a Brasil en organismos como UNASUL y la CPLP. Ha recibido varias distinciones, como la Grã-Cruz de la Orden del Mérito Médico y la Orden de Río Branco. Es autor de seis libros y más de 200 artículos científicos, y ha dado más de 600 conferencias internacionales sobre salud pública y salud global.